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仙人掌除了觀賞外，是不是也很怕被刺呢?

在對抗失智相關的症狀的戰場，一直都是醫學界的方向，例如阿茲海默症和帕金森氏症。兩者目前皆無有效藥物能夠根治，僅能延緩症狀。

本篇文章將揭露最新研究，告訴你「失智」還能有什麼唾手可得的好東西，讓民眾現在就能夠買到，一起往下閱讀來自美國的研究。

來自瑪爾大大學(University of Malta)的新一份研究指出，分別來自地中海的一種陸生和海生植物可望成為新一項對抗的武器，研究發現仙人掌果實和另一種被稱作孔雀尾的咖啡色果實的萃取能夠阻斷發病過程的某一環節。一種黏稠的纖維狀澱粉蛋白質斑已經被證實會在阿茲海默症患者身上阻斷神經系統，因此只要能夠把這種蛋白質設法排出體外或是在第一時間就預防其產生，都能夠有效治療患者。

為了測試這些萃取物的有效性，研究者先用酵母菌培養出來的纖維狀澱粉蛋白質斑去測試先仙人掌果實和孔雀尾果實，測試何者更能夠改善酵母菌的活性。

下一步，研究者使用基因改良過的果蠅，讓牠們呈現阿斯海默症的症狀，並用他們測試果實萃取。當然地，研究結果表明能夠有效地改善。其中，使用孔雀尾果實萃取的果蠅平均壽命提高了兩天，而使用仙人掌果實萃取的果蠅平均壽命更是提高了前者的兩倍，延長高達四天的平均壽命。

"考量到果蠅壽命的一天相當於人類壽命的一整年，這個研究結果非常的令人振奮"研究人員表示。除此之外，那些重病的果蠅，經過這次測試治療後，也有18%的果蠅獲得症狀的改善，更加顯示了這項成果的重要性。

下一步，研究人員發現果蠅中有另一種黏稠蛋白稱為a-突觸核蛋白，同時也被認為是引起帕金森氏症的關鍵蛋白質。透過這些天然萃取物的治療後，他們證實能夠減少上述兩種黏稠性的蛋白質堆積成較大的體積而阻止神經系統，因此達到改善阿茲海默症和帕金森氏症的患者。

不過，該實驗主導者倫賓柯奇(Ruben J. Cauchi)也表示臨床實驗即將展開，不過這些植物的萃取化合物已經能夠被消費者購買使用了。目前研究人員表示目前對抗這些神經疾病的生物活性劑能夠針對傳導路線而打擊目標是最有效的方式。這項萃取藥物的治療最大好處是，就安全性考量上來說這些萃取都已經在市面上當作藥妝品或保健品販售。

因此，目前民眾最好的辦法就是購買這些已經能夠在市面上購買的萃取物保健品。

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